抗组胺药是缓解过敏症状最常用的药物。抗组胺药可阻断组胺（触发症状）的作用。它们不会阻止人体产生组胺。
服用抗组胺药可部分缓解流涕、眼泪增加、瘙痒以及减轻荨麻疹或轻度血管性水肿导致的肿胀。但是抗组胺药在气道狭窄时不能改善呼吸。一些抗组胺药（例如氮卓斯汀）也是肥大细胞稳定剂。
抗组胺药的供应剂型有
口服的药片、胶囊、溶液
鼻喷雾剂
眼药水
乳液或乳霜
应用何种抗组胺药取决于过敏反应的类型。一些抗组胺药在无处方下可获得（非处方药，或OTC），但有的一些需要处方。
含有抗组胺药和减充血药（例如伪麻黄碱）的产品是可获得的OTC，在同时需要抗组胺药和减充血药的情况下很有用。它们可以由成人和年龄12和以上的儿童服用。抗组胺-减充血药不可用于12岁以下儿童。此外，一些人，例如正在使用单胺氧化酶抑制剂（一种类型的抗忧郁药）的那些人，不能使用这些产品。高血压患者不能使用减充血药，除非医生推荐且在医生监测下应用。
抗组胺药苯海拉明和多塞平有乳液、霜剂、胶体或喷雾剂型，可用于皮肤以缓解瘙痒。患者，尤其是儿童，在皮肤上涂抹抗组胺药时，不应口服抗组胺药，因为这些药物会导致极度困倦。
抗组胺药的副作用包括抗胆碱能作用，例如嗜睡、口干、视物模糊、便秘、排尿困难、意识模糊和头昏眼花（特别是站起时）以及嗜睡。
有些抗组胺药更容易引起困倦（镇静）。如果病人准备驾车、操作重型设备或者做其他需要警觉的事情，不应该服用有镇静作用的抗组胺药。引起嗜睡的抗组胺药不宜用于2岁以下的儿童，因为它们可能具有严重的或危及生命的副作用。这些抗组胺药也会对老年人及对青光眼、良性前列腺增生、便秘或痴呆患者造成特殊问题，原因在于这些药物的抗胆碱能作用。心血管疾病患者在使用抗组胺药之前，甚至是 OTC 药物之前，应咨询医生。
并非所有人对抗组胺药反应一样。例如，亚裔后代相对于西方欧裔来说使用苯海拉明后镇静作用较轻。而且，抗组胺药有些人可导致相反（反常）效应，出现紧张、不安、激动。
表格部分抗组胺药表格 部分抗组胺药
药物
抗胆碱效应的程度*
嗜睡程度†
非处方药
溴苯那敏
良
部分
西替利嗪
少数至不存在
在大部分人中轻微至不存在及在一些人中呈中度
马来酸氯苯那敏
良
部分
氯马斯汀
强
良
地洛他定
少数至不存在
轻微至不存在
苯海拉明
强
严重
非索非那定
少数至不存在
轻微至不存在
氯雷他定
少数至不存在
轻微至不存在
处方药
Acrivastine‡
少数至不存在
轻微至不存在
氮卓斯汀§
少数至不存在
部分
赛庚啶
良
部分
Dexchlorpheniramine
良
部分
羟嗪
良
严重
Levocetirizine
少数至不存在
轻微至不存在
咪唑斯汀
少数至不存在
轻微至不存在
异丙嗪
强
严重
* 抗胆碱能作用包括口干、视物模糊、便秘、排尿困难、意识模糊和头昏眼花（特别是站起时）。老年人特别容易出现这些副作用。
† 嗜睡程度差别很大，取决于剂量、制剂（如含有解充血药物和抗组胺药的制剂）中的其他活性成分以及个体差异。
‡ Acrivastine仅与伪麻黄碱（解充血药物）联合用药。联合用药为口服。这种联合用药不适用于 12 岁以下的儿童。
§ 氮卓斯汀也是肥大细胞稳定剂。